En tres proyectos interdisciplinarios simultáneos —dos de ellos en el marco del Centro de Competencia para Medio Ambiente y Sostenibilidad (CCE S)— el Instituto para Geodesia y Fotogrametría del Instituto Federal de Tecnología de Zürich (ETH) ha optado por los receptores de estación de referencia Leica GRX1200. El ámbito de los proyectos va desde la investigación de los movimientos tectónicos, al movimiento de glaciares de roca y la determinación del contenido de vapor de agua en la atmósfera. El denominador común son los estudios sostenibles en el ámbito de la energía y las catástrofes medioambientales, así como el programa Leica ATHENA.
«Los tres proyectos son un buen ejemplo de cómo se puede aplicar el GNSS en los distintos ámbitos de investigación. Se trata de la aplicación multifuncional de GNSS en la sismología geodésica y la tectónica, en la auscultación de amenazas y sin olvidar la investigación atmosférica», explica el profesor Alain Geiger del laboratorio de investigación de geodesia y geodinámica del Instituto para Geodesia y Fotogrametría. El objetivo es adquirir nuevos conocimientos y una mejor comprensión de determinados procesos naturales para poder predecir por un lado las catástrofes naturales y, por otro y, para poder evitarlas.
Investigación sísmica
En el proyecto COGEAR (COupled seismogenic GEohazard in Alpine Regions) del Dominio ETH, se utilizan en el cantón del Valais estaciones de referencia Leica GRX1200 de alta precisión para la determinación de la tectónica, es decir las secuencias de movimiento a largo plazo de la corteza terrestre, y para la detección de desplazamientos en caso de terremotos. «Para ello se necesita una red completa de este tipo de estaciones», explica Geiger. Se estudian los movimientos de la corteza terrestre y el equipo entorno a Geiger quiere mostrar zonas que están bajo elevado aumento de tensión. «Queremos estudiar los riesgos de terremoto en la zona alpina y con ello las dislocaciones asociadas que podrían provocar corrimientos de terrenos y desprendimientos de rocas», afirma Geiger.
Vapor de agua
Para el proyecto APUNCH (Advanced Process UNderstanding and prediction of hydrological extremes and Complex Hazards) del Dominio ETH, se utilizan estaciones de referencia Leica GRX1200 para determinar la distribución del vapor de agua en la atmósfera. «Si se dispone de suficientes receptores en una red, las mediciones GPS altamente precisas se procesan de tal modo que se obtenga una imagen tridimensional de la distribución del vapor de agua», explica Geiger: «El vapor de agua y la lluvia están totalmente al principio de una cadena que puede conducir a inundaciones, corrimientos y acumulaciones. Queremos descifrar qué cantidad de lluvia y cuándo va a caer considerando para ello toda la cadena al completo.»
Glaciares de roca
En el tercer proyecto X-Sense del Nationalfonds Programm Nano-Tera se llevan adelante trabajos de
investigación, entre otros, en el glaciar de roca Dirru en el Mattertal. «Aquí se trata del estudio del movimiento detallado de glaciares de roca y de determinar el potencial de amenaza por desprendimiento, puesto que los glaciares de roca derretidos representan un peligro para la población», afirma Geiger, que junto con el Dr. Philippe Limpach y algunos estudiantes de doctorado, da soporte a este proyecto en lo referente a GNSS. Para ello se utilizan en el glaciar y como referencias locales receptores low-cost de un tercer proveedor, mientras que los receptores GNSS Leica GRX1200 se utilizan como referencias regionales. En el proyecto X-Sense participan, además del equipo de Geiger, el Instituto para Informática Técnica y Redes de Comunicación del ETH Zúrich, el Instituto geográfico de la Universidad de Zúrich, la Oficina Federal de Medio Ambiente y la empresa GAMMA Remote Sensing. El tiempo de ejecución de los tres proyectos es de casi seis años. «No obstante, las estaciones GNSS, que se utilizan para los tres proyectos y que podríamos decir representan la ‹red vertebral›, se seguirán conservando después. Trabajamos además estrechamente con la Oficina Federal Suiza de Topografía, cuya red AGNES podemos utilizar como red de referencia principal y por tanto también incluir sus datos, por ejemplo, para nuestra investigación atmosférica», explica Alain Geiger.
El programa Leica ATHENA
La utilización de las estaciones de referencia de alta precisión GRX1200 ha sido posible en el marco del programa ATHENA de Leica Geosystems. ATHENA es el acrónimo para ‹Advanced Technology for Higher-Education and Nonprofit Associations›. El objetivo es apoyar a organizaciones académicas y de investigación con la tecnología GNSS y de auscultación más avanzada.
Sobre la autora:Agnes Zeiner es Director Corporate Messaging para Leica Geosystems en Heerbrugg/Suiza.
